Mendigar o Morir

Los niños pequeños Belu y Bhola comparten un futuro incierto cuando su madre muere en la peste y su padre es encarcelado. Luego quedan al cuidado indiferente de Kamla, su tía, que se dedica a la prostitución. Ella es cruel, abusiva y los obliga a llevar una vida de mendicidad en los trenes locales, en las playas y en las zonas abarrotadas de Bombay. Así es como crecen los niños pequeños, quieren llevar una vida respetable, y con la ayuda del contrabandista John, obtienen un kit de lustrado de zapatos y comienzan a brillar zapatos en las aceras ocupadas y las plataformas ferroviarias. Sus circunstancias enfrentan más incertidumbre cuando Kamla se entera de su profesión recién descubierta, los golpea y los echa de la casa. Buscan refugio temporalmente con John, pero cuando lo arrestan, tienen que valerse por sí mismos.